夜中の悲叫

午前2時、いつものように中途覚醒した。
睡眠導入剤を飲んでいるが、これは毎日の事なので

今は別段気にすることなく、睡魔がよみがるまで待つようにしている。


ところが、こんな深夜にラム姫が鳴いている。
しかも連続的で途絶えることがない、助けを求める鳴き声だ。

すぐ窓を開け、懐中電灯を持って照らすと、どうやら何かに鎖が絡まったらしいので、

早速降りて行ってラム姫に近づくと、

今回は樹の切り株が二つ並んだ所に、鎖がちょうど8の字のように何十にも絡まっていた。
かなりジタバタしたようだが、これでは動けない。

しかも土砂降りの雨 の中…一体いつから絡まっていたのか？

ラム姫はびしょ濡れで、泥水で真っ黒だった。

寒そうにぶるぶる震えていた。

早速、車からタオルを取り出して、頭を拭く。

と同時に、絡まった鎖を解いた。


私の靴もズボンも、ラム姫が暴れて、泥だらけ。

とりあえず犬小屋に入って寝るだろうと思い、ひとまず部屋へ戻った。

服を着替え、濡れた頭を拭いて、
ラムの鳴き声が収まったので、私はそのまま眠ってしまった。


所が、午前4時13分、再びラムの叫び声で目が覚めた。

まだ泣いている。

懐中電灯で照らすと、
激しい雨の中で、濡れたまま泣いていた。

すぐに駆け降り、ラム姫の元へ走る。
そうなんだ！
我が家のラム姫はとても綺麗好きで、汚れた身体で犬小屋に入りたくないらしいのだ。
この点はかなり頑固で、絶対に拒絶する。

しかし雨は降るし、かと言ってやんちゃなので家の玄関先に繋いでも、あちこち壊すし、第一落ち着かないだろうと思った。


そこで散歩用のロープで、物置小屋へ連れてって、トラクターのアームに引っ掛け、蓙を出して敷いた。

当然まだ興奮してて座らないので、家に戻って拭くものと着せるものを持って行った。

しかし保温のため掛けたジャンパーを嫌がり、ベタベタにふんずけ周囲をうろうろ。
仕方ないので、身体を念入りに拭いてやった。

それでも新しい環境が気になるらしく、うろうろしていたが、どうやら落ち着いて来たので、蓙の上にジャンパーを敷いて私は戻る事にした。


その時には雨も上がり、辺りが明るくなっていた。

もうこんな時間。
いつもは聞く機会の無い、防災無線のチャイムが鳴った。