日本版スペースシャトル間もなく宇宙へ

軍事技術に一切頼らない日本の宇宙開発……

その真骨頂と言うべき、日本のロケットとしては史上最大の大型ロケット『H2B』が、国際宇宙ステーションへ、食料や日用品、実験機器を載せ、９月１１日午前２時４分に、種子島宇宙センターから打ち上げられる。

現在、国際宇宙ステーションへ食料や日用品を運ぶ手段は、米スペースシャトルと、ロシアのソユーズ宇宙船のみ。しかし米スペースシャトルは、２０１０年までに退役が決まっている。

従って国際宇宙ステーションへ人員を運ぶのも、帰還させるのも、今後はソユーズ宇宙船のみになる。

米スペースシャトルが引退する最大の要因は、NASAの財政難もあるが、シャトルの信頼性に問題が生じて来たためだ。２度の重大事故、度重なる打ち上げ延期、燃料漏れなど、メンテナンス費用が莫大になりすぎ、シャトルの運行が困難になって来た為である。

このためNASAは「後継機　オリオン」を開発中だ。

オリオンはシャトルとは違い、使い捨てタイプで、翼などは一切無い。

しかしオリオンがお披露目になるのは、２０１５年か或いはそれ以降になる。

そこで問題になるのが、国際宇宙ステーションへ人員を運ぶ手段だ。

今の所、その方法はロシアのソユーズ宇宙船だけになる。当然アメリカがシャトル形式を止めると、有人ロケットはロシアに頼る以外には無い。

だがソユーズ宇宙船は人員を運ぶのが主目的になれば、食料や日用品、実験機器や補修はどうするのか？

宇宙開発は、ロシアとアメリカだけに頼って来た。

しかし二つの国に頼る事への限界が見えてきた……。

今回日本が打ち上げるH２Bロケットは、軍事技術に頼らない、日本が独自の技術で完成させたH２Aを発展させた日本最大のロケットである。

JAXA・宇宙航空研究開発機構と三菱重工業が開発した大型２段ロケットである。

大きさの比較は下表を参考されたし。

重さ４トンの通常型通信衛星なら、２基同時に打ち上げられる。

この先端部に、日本独自のHTV(無人宇宙船「宇宙ステーション補給機」)を搭載し、国際宇宙ステーションへ食料を運ぶのが、今回の目的である。

打ち上げ後の想像図

HTVは直径４．４ｍ、全長１０ｍ、物資を積んだ時の最大重量１６．５トンになる。

もし打ち上げに失敗すれば、滞在する６人の宇宙飛行士の食料が不足しかねない。

今の所、国際宇宙ステーションへ食料等を運ぶ手段は他には無い。つまり国際宇宙ステーションへ無人宇宙船を正確にドッキングさせるだけの技術を持った国が、アメリカ、ロシア、日本、(中国は技術的に信頼性が乏しい)だけなのだ。

これまで各国は、この輸送を米スペースシャトルだけに依存して来たが、日本もその一国。

国際宇宙ステーションから、日本人宇宙飛行士が、地上にたくさんのメッセージと夢を届けてくれたが、それはスペースシャトルがあったからこそ出来た事である。

そして今は、日本人宇宙飛行士がロシア宇宙局の施設で訓練を受けている。

もはや宇宙事業は一国だけでは成り立たない。

国際協力無しでは進めない時代となった。スペースシャトルの退役は、その象徴となった。

■　戦後、日本はアメリカ(連合軍)の占領下にあった。

鉄道、車、航空機など、あらゆる開発が禁止された。

資源の乏しい日本は、それでも技術開発を捨てることはしなかった。

アメリカや中国、ロシアが、巨大な軍事費を投入し、技術開発に凌ぎを削った。

日本はビリからのスタートだった。

軍事技術を盾に、何も教えないアメリカ。

戦後初の国産旅客機YS-11。運用開始は１９６５年３月３０日。日本人技術者の底力を見た。

操縦の安定性、劣化に強く、故障が少ない旅客機として海外からの発注相次ぐ。

１９７３年３月生産終了。２００６年９月３０日国内路線より退役。

航空自衛隊、海上自衛隊、海上保安庁で尚運用中。３６年以上も現役は世界唯一。

同じように、ロケット開発もゼロから始まった・・・・。

今、アメリカはH2Bの打ち上げに、期待している。

HTVも、アメリカは今後真似をして、物資のみを届ける。

何んと日本人は凄いのか！

メゲない民族として、誇らしく思う。

もう直ぐ、純国産の大型ロケットH2Bの打ち上げである。

是非とも成功して欲しいと、祈らずにはいられない。

国及び機関	Rocket	全長	直径	打ち上げ時最大重量(t)	搭載可能重量
U.S.A	ATLAS-2A	45,6m	3.05m	187,3	3,040kg
U.S.A	ATLAS-2AS	45,6m	3.05m	196,9	3,700kg
U.S.A	TITANS-2SLV	31,4m	3.05m	153,7	1,043kg
U.S.A	TITANS-Ⅱ	44,06m	3.05m	680,0	1,279kg
U.S.A	TITANS-Ⅳ(月着陸)	63,14m	3.05m	868,6	4,545kg
U.S.A	DELTA-2	38,41m	2,44m	231,8	1,882kg
U.S.A NASA	SPACE SHUTTLE	56,2m	23,8m	2041,0	21,800kg
ESA	ARIANE-Ⅵ44LP	58,4m	4,0m	420,0	3,700kg
ESA	ARIANE-Ⅵ44L	58,4m	4,0m	480,0	4,200kg
ESA	ARIANE-Ⅴ	59,0m	5.4m	777,0	6,950kg
RKA	PROTON-K4	57.76m	7,4m	770,0	4,600kg
RKA	PROTON-K3	44.3m	4,0m	770,0	21,000kg(Low)
RKA	ZENIT-2	57.0m	3,9m	449,0	14,000kg(Low)
RKA	ZENIT-3	61.4m	3,9m	466,0	5,370kg
RKA	TUKLON	39.3m	3,0m	185,5	3,500kg(Low)
CHAINA	LM-2E	51,0m	3,35m	464,0	3,140kg
CHAINA	LM-3A	52.3m	3,35m	240,0	2,300kg
CHAINA	LM-3B	55.6m	3,35m	425,0	4,850kg
ISRO(INDIA)	GSLV	50,9m	2,8m	402,0	2,500kg
ISRO(INDIA)	PSLV	50,9m	2,8m	283,0	3,000kg(Low)
ISRAEL	SHAVIT	17,7m	1,35m	23,0	0,400kg
JAPAN	H-2	50,0m	4.0m	260,0	2,000kg
JAPAN	H-2A	53,0m	4.0m	283,0	4,000kg
JAPAN	H-2B (first launch on 09/12/2009)	56,6 m	5.2m	531,0	8,000kg

＊ロシア・ソユーズは除く。